LOA ĐẠI HỘI_________________________________________

NGƯỜI VỀ DỰ ĐẠI HỘI CẦN BIẾT

  

 

Loa! Loa! Loa! 

Còn đúng 3 ngày nữa là ĐH XXI bắt đầu. Cũng đã bắt đầu những bước chân tiến về Houston. Có người từ Pháp, từ Úc, từ VN đã đặt chân xuống đất nước Hoa Kỳ để tiếp tục lên đường về Đất Đại Hội. Nhưng buồn làm sao khi có vài người đã mua vé máy bay, vé cruise, đặt khách sạn và hẹn gặp bạn mình mà phải bước chân vào bịnh viện! Dù sao thì nước cũng phải chảy theo dòng. ĐH vẫn phải lên đường. 

BTC rất lấy làm khích lệ vì số người vượt xa dự đoán ban đầu là dưới 500 người. Tuy thời hạn ghi danh đã hết từ giữa tháng 3 nhưng càng về sau số người ghi danh dồn dập. Nhiều lý do ghi danh trễ rất chánh đáng nên BTC khó thể từ chối (mà thật sự không muốn từ chối): Nhận Thư Mời cả năm trước (nên để mất, không nhớ ngày giờ), chờ mua vé máy bay, chờ sắp xếp việc nhà cửa, cháu chắt và...chờ giấy phép từ má bầy trẻ. Có người chờ coi có bạn bè mình ghi danh chưa, v.v...May mắn là 2 nhà hàng được chọn là nhà hàng lớn nhất trong vùng, chứa cả ngàn khách. BTC chỉ cần đặt thêm bàn. Và chịu lỗ thêm mỗi bàn $1.50. Chuyện nầy xin nói sau.

BTC nhận thấy trong số 729 người ghi tên, tính tới hôm nay, thì đã có quá nửa từ các nơi ngoài Houston cho nên để mọi người có sự chuẩn bị và cái nhìn bao quát "khu đất trại", Loa xin lược kê các điểm cần lưu ý sau đây:

1.Trước khi rời nhà:

Khí hậu các ngày ĐH (May 4, 5, 6, 7) tương đối tốt, mát, mưa 10%, nhiệt độ trung bình lúc trưa cao nhất là 83 độ F, thấp nhất là 55, cho nên, nếu cần, chỉ mang theo áo gió (windbreaker) để dùng cho cruise luôn. Quần áo dạ hội cho Đêm ĐH và Captain's nite. Nhớ đem theo passport , ESTS (cho người từ Úc & Pháp) để xuống tàu. Nhớ đem theo số phone  của BTC để dùng khi cần. Người thích chơi bóng bàn có thể đem theo vợt của mình. Cần nhất là các thuốc men phải uống hằng ngày.Và còn nhiều cái cần phải đem theo tùy nhu cầu của mình.

2.Tới phi trường:

Người cao tuổi, trên phi cơ, suốt chuyến bay,  nên thường xuyên co duỗi tay chân, nên đi dọc theo đường giữa 2 hàng ghế nhiều vòng, đi phòng vệ sinh, đừng ngại gì hết...để tránh cục máu đông ở 2 chân dễ dẩn tới bịnh tim mạch (theo internet).

BTC có 4 xe van 15 chỗ để rước khách đến từ 2 phi trường IAH & Hobby. Khi phi cơ vừa đáp, gọi /text message ngay cho các số: Phi trường IAH:Thúy (832-494-7782), Tuấn (832-287-8870), Lộc (201-906-0795); phi trường Hobby: Thành (713-732-2166), GS Trường (832-277-7340). Sau đó đi ngay tới nơi lấy hành lý (dù không có gởi hành lý) để gặp người đón cầm  bảng PTGĐTĐ. Có khi phải đợi 1 thời gian để tập họp đủ số người cho 1 chuyến. Xin kiên nhẫn chờ vì số người đến khá đông, nhất là trong ngày May 4. Ngoài các số phone trên của BTC, các phương tiện sau đây cũng nên lưu ý: Uber: (844) 489-8237(phải có account , trả bằng credit), Houston Yellow Cab (taxi): 713-236-1111, các taxi VN: Anh Tú: (281) 787-8165, Đan Nguyễn: (832) 475-0107, giá rất phải chăng.

3.Tại Marriott:

Đây có thể gọi là căn nhà chung của bà con PTGĐTĐ mình trong mấy ngày ĐH. Hotel cách khu thương mại Á Đông Bellaire độ 4, 5 miles. Ban quản lý đã dành cho mình những ưu đãi khá đặc biệt: Giá tương đối thấp so với các hotel tại vùng Houston Westchase, có thể check in trước 3:00 pm nếu các phòng đã sẵn sàng. Đặc biệt là khu sinh hoạt riêng 24/24 của nhóm mình. Nơi đây mình dùng free breakfast chung, gặp gỡ, chuyện trò thoải mái ...mà không làm phiền hàng xóm!  Ở đây cũng triễn lãm hình ảnh PTGĐTĐ.

Khi tập họp cùng lên xe bus thì dùng cửa hông (quẹo phải khi vừa bước ra thang máy) để tránh đi cửa chánh (loại cửa quay vòng, chậm) vì đông người ra vào.

Tại Marriott có restaurant. Ra cửa, sát ngay bên trái có khu nhà hàng Carillion (trên đường Briarpark và Westheimer), gồm: Subway (sandwich), Masala Wok ( Asian & Indian foods), Fornos of Italy (Italian food, steak, seafood..), Great America (cookies & creamy), Chili's, Outback steakhouse, Star Buck, La Madeleine (coffee). Đối diện khu ăn uống Carillion, qua đường Briarpark, đi bộ chừng10 phút là chợ thưc phẩm Krogers. Tại bàn của Hotel Doorman có flyers quảng cáo các nhà hàng xung quanh, lấy 1 tờ nếu cần.

4.Tại Nhà hàng Kim Sơn:

 

Từ 4:00 PM mọi người bắt đầu lên 3 xe bus. Các xe bus chuyển người 2 đợt tới nhà hàng Kim Sơn. Xin vui lòng xếp hàng và chờ đến lượt mình. First come first served. Mỗi tour đi/về khoảng 30 phút. Mọi người sẽ có mặt tại Kim Sơn trước 5:00 PM

Tại đây sẽ diễn ra ĐÊM TIỀN HỘI May 5, còn gọi là Đêm Hạnh Ngộ. Mọi người thoải mái ăn mặc, đi đứng, nói cười, moi toa, mày tao, tôi tớ, tự chọn chỗ ngồi (trừ bàn đã có tên), chụp hình.

Trước khi vào hội trường, xin dừng chỗ bàn tiếp tân để nhận bảng tên, quà ĐH, phiếu xe bus và đóng tiền (nếu chưa đóng trước). Bắt đầu từ 5:30 PM là khai mạc Chợ Đêm Ninh Kiều. Khu Chợ có bàn viết thư pháp, giới thiệu sách, CD và trên chục món ăn chơi mà ngon thiệt của tuổi học trò: Hột vịt lộn Xóm Gà, Nem nướng Cái Răng, chè Cô Tám, xôi bắp Ninh Kiều, các loại bánh nướng chợ Cần Thơ, cóc, ổi Ngô Quyền, đậu phộng, bánh su sa, khô bò, v.v...chảy nướng miếng rồi, không kể hết được. Chợ Đêm chỉ mở cửa 1 tiếng. Lẹ tay thì còn, chậm chưn thì hết. Mà nếu tiêu thụ thoải mái thì e là các món ngon chọn lọc của Kim Sơn xuống cấp thê thảm!

Tiệc Đêm Tiền Hội bắt đầu lúc 6:30PM. Chương trình đặt nặng phần gặp gỡ, chuyện trò, ngàn năm một thuở và có thể là...một thuở cuối trong đời. Văn nghệ hát cho nhau nghe, kể chuyện trường xưa bạn cũ (tha hồ tiết lộ những bí mật ngày xưa để cùng nhau móm mém cười).

Tại đây hay tại Đêm ĐH, các chị hay các cặp uyên ương chuẩn bị nụ cười tươi chụp hình dưới tàng cây phượng vĩ, và dỉ nhiên chụp hình kỷ niệm với thầy cô, bạn bè và....... "nàng của năm xưa".

Đêm nay cũng là dịp để BTC thông báo nhiều điều cần thiết về buổi Du Ngoạn Moody Gardens, về Đêm Đại Hội, về chuyến đi cruise, về việc đưa ra phi trường trở về...Lúc nầy thì xin yêu cầu lắng nghe.

5.Tại Nhà hàng Ocean Palace

 

Việc di chuyển người cũng giống như trên (bắt đầu từ 4:00 PM). Chỉ khác là đêm nay có 4 xe bus và những xe cá nhân có thể chở thêm người.

Nhà hàng nầy cũng nằm trên đại lộ Bellaire, có tên VN là Đại Lộ Sài Gòn, cách Kim Sơn vài block đường. Nơi đây đã từng là nơi tổ chức ĐH 2007 với gần 700 người.

Mọi người sẽ bước lên thảm đỏ nằm vắt ngang hồ sen để tiến vào nhà hàng. Bước lên lầu sẽ gặp Bàn Tiếp Tân để nhận bảng tên, quà ĐH và...đóng tiền (những người chưa đóng, và những người không dự TH hôm trước). Hai cổng trường với cây phượng vỹ chắc sẽ là nơi ghi lại hình ảnh năm xưa. Các bảng hình ảnh Thầy Cô, bạn cũ tiếp tục trưng bày tại tiền sãnh nầy.

Mọi người sẽ có chỗ ngồi tại các khu vực tùy theo từng quốc gia hay các tiểu bang. Các giáo sư cùng thân nhân và những người đã có đủ 10 người thì đã có số bàn. Xin theo sự chỉ dẩn của ban tiếp tân.

Xin được phép nhấn mạnh ở đây: Tại cả 2 đêm TH và ĐH, để tránh trường hợp trống 1 hay vài ghế tại mỗi bàn, xin vui lòng "điền vào chỗ trống cho đúng nghĩa". Nghĩa ở đây chính là giúp cho BTC giảm thiểu thiệt hại tài chánh (hiện còn rất mõng!). Thành thật khai báo: Nhà hàng tính $25 (TH) và $35 (ĐH) thì BTC cũng chỉ tính giá y chang như vậy. Cộng thêm mỗi bàn (tại ĐH) BTC chi thêm $1.50 cho mỗi bọc ghế ngồi.  Nếu còn 1chỗ trống thì BTC phải mất $35 + $1.50= $36.50! Tính toán chi li như vậy để mong bà con mình mở lòng thông cảm mà tự động, hay khi được Ban Tiếp Tân nhắc nhở mà điền vào chỗ trống...cho hợp nghĩa và cả hợp tình.

Một điểm khác xin được nhắc nhở: Bắt đầu của Chương Trình ĐH, phần Nghi Thức Khai Mạc và thuyết trình về 3 chủ đề, BTC và người thuyết trình cố gắng vắn tắt cho nên vì ý nghĩa thiêng liêng đối với Tổ Quốc, Quốc Tổ và Cụ Phan, Bà Đoàn, cũng như lắng nghe ý nghĩa của 3 chủ đề và tôn trọng các GS thuyết trình, xin mọi người vui lòng giữ im lặng, tắt điện thoại, hay để silent, tránh đứng dồn về phía trước chụp hình...Cùng nhau hát Quốc ca VN và vỗ tay theo các bản hùng ca trên sân khấu.

Chương trình Đêm ĐH có nhiều tiết mục không thể thiếu tại các ĐH từ 20 năm qua mà thời gian thì giới hạn cho nên phần văn nghệ cũng giới hạn và chọn lọc. Thời lượng cho mỗi nơi  phát biểu (đã ghi danh trước) và cho mỗi tiết mục văn nghệ (cũng đã ghi danh trước) không quá 5 phút. Xin đừng phiền khi đuợc nhắc nhở.

Ngay sau khi bế mạc Đêm ĐH, 4 xe bus (2 round trips) và những xe cá nhân sẽ lần lượt đưa người về Marriott. Xin vui lòng chờ.

6.Đi Moody Gardens:

 

Sẽ có 5 xe bus full với 280 người đi Moody Gardens. Bắt đầu tại Marriott lúc 8:00 AM. Xe bắt đầu lăn bánh đúng 8:30 AM. Các trưởng xa (mỗi xe 2 người) sẽ phân phát túi thực phẩm ăn trưa. Trên xe, các trưởng xa sẽ phát Phiếu Liên lạc để cần khi đến địa điểm, phát vé vào xem Rainforest (những người mua trước) và thâu $6.50 để mua vé cho mỗi người muốn xem RF mà chưa có vé. Những người không vào xem RF thì dạo khu công viên rất đẹp và thoáng mát với gió biển vùng Vịnh Mễ Tây Cơ. Ngao du sơn thủy nhưng đừng như Lưu Nguyễn mà quên lối về Visitor Center!

Xe bus ghé ngay tại Visitor Center. Xuống tại đây và lên xe trở về cũng tại đây (xin nhớ kẽo bị lạc). Người có vé phát trước thì theo 1 trong 2 trưởng đoàn bước vào tòa nhà Rainforest bên cạnh, bắt đầu "băng rừng nhiệt đới". Số người còn lại nhận vé sau khi trưởng xa nhận vé từ trưởng đoàn và bắt đầu vào RF. Tour nầy kéo dài độ 45 phút.

Dùng bữa trưa chung tại bờ sông giữa RF và Boat từ 11:30 AM. Đúng 1:00PM  tập trung tại Visitor Center để 1:30PM xe bắt đầu trở về Marriott.

Mọi người nghỉ ngơi để chuẩn bị trở ra xe bus lúc 4:00 PM để tới nhà hàng Ocean Palace dự Đêm ĐH

7. Chuyến đi CRUISE:

May 7 là ngày cuối cùng của những ngày ĐH trên bờ. Bà con ngậm ngùi chia tay kẻ lên máy bay người xuống tàu biển.

Ban Đưa Rước tiếp tục đưa người ra phi trường các ngày May 7 & May 8. Còn người đi cruise thì tập trung tại Marriott để ra xe bus lúc 8:30AM,  bắt đầu đi ra bến tàu Galveston.

Những người đi bus mà có xe riêng thì có thể để lại parking của Marriott (no charge). Hành lý được gởi vào phòng chứa những ai muốn gởi nếu trở lại Marriott May 14.

Khi tàu trở lại Galveston May 14 sẽ có 4 xe: Xe đưa ra phi trường Hobby, xe đưa ra phi trường IAH và xe đưa về Marriott và xe ra cả 2 phi trường. Giờ cất cánh của phi cơ có thể khác, hay chênh lệch khá nhiều, nhưng xin mọi người cùng đi chuyến bus chung dù phải đợi 1 thời gian ở phi trường. Đây là điều BTC ân cần xin lỗi.

Nhân ngày Mother's day, những mothers (& husbands) trở lại Marriott May 14, BTC xin mời tham dự Tiệc Mother's Day với gia đình PTGĐTĐ Houston chiều May 14 tại nhà hàng Jasmine. Xin ghi danh trên tàu với Ánh Nguyệt.

Biết là Thông Báo quá dài nhưng khó mà làm ngắn hơn vì có nhiều điều không thể không nói tới. Chỉ tiếc là ý thì nhiều mà văn thì luộm thuộm không thể diễn tả sao cho gọn. Xin kiên nhẫn đọc và xin nhớ nhiều chừng nào hay chừng nấy. Mong thay!

Kính loa,

LOA ĐẠI HỘI 

 

THEO CHÂN

ĐẠI HỘI XXI

Mõ Làng Hiếu Tân__________________________________________

 

Những bước chân nầy thật sự đã bắt đầu từ vài ngày sau khi đoàn Houston rời Toronto sau ĐH XIX thượng tuần tháng 7-2015. Trước đó, tại hội trường vào Đêm Đại Hội ngày 4 tháng 7 năm 2015, sau khi Thầy Nguyễn Trung Quân gợi ý làPTGĐTĐ Houston nên nhận trách nhiệm tổ chức ĐH XXI, rồi được cả hội trường đưa tay đồng ý thì Làng Houston đã dợm bước lên đường rồi. Còn những 2 năm nữa mà đã dợm bước? Sớm quá chăng?

 THÀNH PHỐ HOUSTON, TEXAS

Không sớm đâu. Lần nầy Làng Houston không bước mà chạy! Chạy vì ý nghĩa trọng đại của ĐH XXI: Giỗ thứ 150 ngày Cụ Phan tuẫn tiết, Sinh Nhật thứ 100 trường PTG và đánh dấu 20 năm sinh hoạt PTGĐTĐ hải ngoại, cũng là thêm 1 vòng tròn 10 năm  (vòng thứ nhì) Houston làm ĐH. Chạy để mong làm 1 ĐH không phụ sự mong mỏi của thầy cô và đồng môn, thân hữu bỏ cả công của và thời giờ về dự. Có người từ VN, Pháp, Úc. Rất nhiều người tuổi tác cao, sức khỏe yếu mà vẫn mong đến dự. Tiền bạc cũng mõi mòn theo tuổi tác. Coi như lần cuối đời. Chạy ngay từ buổi họp mặt tháng 8/2015 để xin ý kiến thầy cô và những người tham dự có đồng ý Houston nhận tổ chức ĐH XXI-2017 hay không? Thầy Nguyễn Văn Trường và Cô Phạm Thị Kim Chi đã nổ phát pháo đầu khi nêu ý kiến đồng ý và sẽ nhận tiếp tay với BTC trong bất cứ công việc gì. Rồi thì cả gần 50 người tham dự hôm đó đồng thanh say: YES. Và hình như mọi người đều cảm thấy đôi vai mình bắt đầu nặng! Lần nầy thì lo thiệt! Ngó xung quanh sao thấy ai cũng đã bước qua cái thất thập, bát thập, còn làm được gì không? Nhớ 20 năm trước, tuy trẻ hơn nhưng không một chút kinh nghiệm, liên lạc thì khó khăn, v.v... vậy mà cũng dám bắt loa kêu gọi; quỹ sinh hoạt zero mà  còn dám miễn chi phí nhà hàng cho thầy cô và tất cả đồng môn ngoài Houston. Mọi người đã có những giây phút để cười và để...khóc! Phải mất vài giây mới nhớ ra cái tên của mấy mươi năm trước. Lâu quá rồi mới được gọi nhau mầy, tao. Vui thấu trời! Có lẽ tình cảm nầy chính là chất keo dán mọi người với nhau, "dính" nhau qua thời gian và qua 21 lần Đại Hội.

Hôm nay Mõ Làng phát loa thông báo bàng dân thiên hạ những gì đã liên tục xảy ra với tốc độ nhanh từ 2 năm nay tại Làng Hiếu Tân thì quả là điều hổng phải dễ cho cái mõ đang lão hóa! Vậy thì nhớ gì loa nấy. Cũng không dám loa nhiều vì số trang báo bị BBT giới hạn.

Loa! Loa! Loa!

 

 BTC Họp tại nhà anh chị Đạt-Bích 13/3/2016: Hoạch định chương trình cụ thể và bắt đầu "mở Sổ Vàng ủng hộ ĐH"

 

Một nhóm dân Làng được giao nhiệm vụ tiến hành những bước cần thiết. Thời gian thấy thì còn gần 2 năm nhưng khi đề ra những việc cần thực hiện trước ngày ĐH và nội dung chánh của những ngày ĐH thì có người cho là thời gian sẽ tới rất nhanh. Không chạy thì dễ bị động. Vậy là thành phần BTC được thành hình. Điều nầy không khó lắm vì Gia Đình Houston đã cùng hoạt động với nhau hơn 20 năm rồi với 2 lần ĐH và cả trăm lần họp Làng hàng tháng. Đã biết người biết ta, còn trăm trận thắng mấy trận thì chưa biết! Chỉ biết cố gắng thực hiện phương châm lần nầy là "3 ráng" (già rồi thì phải ráng!): "Ráng không được bịnh mà nếu bịnh thì ráng khỏi và ráng không được ngủ luôn". Nhớ hồi tổ chức ĐH XI năm 2007, mọi người trong BTC tự nguyện chấp nhận phương châm  "3 không": "Một khi đã nhận nhiệm vụ rồi thì không bỏ, không được bịnh nặng và không ngủ luôn". Và mọi người cũng hiểu cần có tiền để tiêu dùng ngay từ những ngày đầu nầy nên những người PTGĐTĐ Houston bắt đầu ngay việc "góp vốn". Chưa bao giờ Houston mở hầu bao tự nhiên, thoải mái và hào sãng như vậy! Có chị góp $100, anh còn chưa chịu nên góp thêm. Có ông xã dặn bà xã chớ vì bịnh trạng của chồng mà từ chối công việc, phụ lòng tín nhiệm của mọi người. Thật thương hết biết! Tiếp theo, vài người ở xa cũng lên tiếng "góp vốn" và tình nguyện góp công. "Vốn" nầy dùng ngay để đóng deposit cruise cho cả trăm người trước để có giá đặc biệt rẻ, "vốn" dùng để mua sắm mấy trăm phần quà đủ cho mỗi người về dự, "vốn" dùng  đặt cọc tại 2 nhà hàng (2 nhà hàng nầy phải đặt trước cả năm mới chắc ăn!), dùng để đặt cọc ban nhạc, công ty âm thanh ánh sáng, dùng để in cả ngàn Thư Mời, để mua tem, mua giấy, mực...cả trăm chuyện phải dùng "vốn" nầy. Còn phải dự trù chi phí gởi Đặc San tới những mạnh thường quân không về dự ĐH.

Suốt thời gian sau đó, đặc biệt là những tháng đầu năm 2016 bộ máy chạy đều nên những dự án tiến hành đều đặn, thuận lợi. BBT/ĐS âm thầm làm việc, có bài phải đánh máy, sửa chính tả, thêm hình ảnh, rồi trình bày...

Nhà hàng Kim Sơn nơi tổ chức Đêm Tiền Hội &

Chợ Đêm Ninh Kiều (May 5, 2017)

 Nhà hàng Ocean Palace nơi tổ chức Đêm Đại Hội May 6, 2017.

Cả 2 nhà hàng đều nằm trên đường Bellaire có tên là Đại Lộ Sài Gòn

Mỗi nhà hàng có sức chứa cả ngàn thực khách 

 

Bây giờ nói thì ngắn nhưng để có quyết định cuối cùng, BTC đã khá vất vả cả năm để TÌM và THƯƠNG LƯỢNG.

 

Tìm địa điểm du ngoạn

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Moody Gardens: Rainforest

                      Colonel Paddlewheel Boat

Du ngoạn được tổ chức từ sáng đến trưa ngày May 6. Vì thời gian "trên bờ" chỉ có 2 ngày, ngày thứ ba phải xuống tàu rồi, nên du ngoạn phải gói gọn trong 5 tiếng để kịp giờ cho Đêm ĐH tổ chức cùng ngày. Nỗi khổ của BTC là quanh Houston không có thắng cảnh, chỉ có Trung Tâm NASA thì ĐH năm 2007 đã chọn để du ngoạn rồi. BTC đã đi thực địa 3 nơi khác được cho là đáng để ý. Cuối cùng chọn Moody Gardens.  Đây là khu công viên rộng 242 mẫu, cách khu ĐH khoảng 1 giờ lái xe, thuộc ven biển Galveston. Tại đây du khách có nhiều chỗ để vào xem hay tham gia: Aquarium Pyramid, Rainforest Pyramid, MG 3D Theater, Colonel Paddlewheel Boat...Nếu không muốn mua vé vào xem thì du khách có thể dạo chơi, xem cảnh trí, hoa kiểng...cũng rất thích thú. BTC chọn khu  Rainforest Pyramid và tàu chạy bằng bánh quay dọc theo chi nhánh vịnh Galveston làm 2 điểm chánh.

Tìm lộ trình đi du thuyền

 

Du thuyền Carnival Breeze

1 điểm dừng của chuyến đi: Cayman Island 

Đây là việc khá gay go. Lần 2007 đã đi vùng biển Caribbean rồi, nay nếu đi nữa phải chọn vùng khác và phải chọn 7 ngày (để có nhiều thì giờ nói chuyện cho đã) và phải khởi hành ngày Chủ Nhật. Có chuyến cruise thích hợp rồi mới chọn ngày tổ chức ĐH. Thật may, chuyện nầy tiến hành trôi chảy nhờ người phụ trách có kinh nghiệm và có liên hệ cũ với công ty  AAA Travel khi tổ chức chuyến cruise sau  ĐH 2007.

TÌM KHÁCH SẠN & XE BUÝT

 

 

Khách sạn Marriott

Nhắc tới 2 chuyện nầy mà bây giờ Mõ tui cũng còn rợn tóc gáy! Tiêu chuẩn chọn khách sạn: rẻ (phải dưới $100), tốt, gần khu Bellaire (nơi tổ chức ĐH), gần tiệm quán Á Đông, có breakfast free, có xe đưa rước...Cả tháng trời, đoàn người cùng hẹn đi đến cả chục hotel, chỗ thì đắt quá, chỗ rẽ 1 chút thì không có free breakfast, chỗ thì không có nhiều phòng, v.v...Cuối cùng chọn được 1. Tưởng đã yên tâm. Cơ khổ, cái "1" nầy, sau cả chục lần tới lui, thư qua tin lại, cuối cùng cũng không xong, họ viện lẽ mình lấy nhiều phòng quá mà thời gian đó trúng ngày đại hội thường niên giới dầu hỏa thế giới (Houston là World Oil City), không đủ khách sạn cho những người "hỏa tinh". Cũng có thể họ đã lỡ tính giá rẻ nên...chạy làng (?). Gặp khó khăn rồi đây! Có chị vái ông địa! Có chị vái ăn chay! Chắc ông Địa linh hay sao mà tiền hung hậu kiết: Bà quản lý của cái hotel vuột chắc cảm thấy "guilty" hay thương những người chịu khó tới lui nên giới thiệu Marriott có tới 600 phòng, vừa đẹp sang, vừa free breakfast, còn dành cho Đại Hội khu ăn điểm tâm riêng biệt để tha hồ cười nói cho đã mà không làm phiền hàng xóm. Bắt được Marriott với giá bình thường $219 một đêm mà họ chỉ lấy $79 và $89 thì coi như bắt 

được vàng! Ăn chay cả tháng chắc cũng đáng! Hơi bất tiện một chút là shuttle của hotel chỉ đưa rước trong vòng 4 miles, mà từ hotel tới khu thị tứ  Bellaire thì 4.5 miles!

Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ trên đường Tự Do (Bellaire) Boulevard 

Nói tới đây mà không nhắc tới Phố Bellaire thì quả là thiếu sót. Đây là khu phố được các nhà địa lý cho là đắc địa vì nó nằm trọn vẹn trên mình con rồng. Đầu rồng giáp với xa lộ 59, đuôi rồng dừng lại ở đường cao tốc số 6, đại lộ Bellaire dài 10.4 miles. Không biết lời của các ngài địa lý có đúng không nhưng thực tế từ hơn 20 năm nay khu nầy phát triển vượt bực với cơ sở thương mại mọc nhanh không ngờ, đa số là nhà hàng và khu chợ Á Đông. Nhưng sầm uất và nổi trội nhất là khúc đường từ đường vòng đai số 8 tới đường Elridge trên đó có nhà hàng Kim Sơn, Trụ sở Radio 900, nhà hàng Ocean Palace, Hongkong Mall...đặc biệt có Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ. Khu nầy và các đường lân cận đều có tên bằng tiếng Việt như Tự Do, Sài Gòn, Nguyễn Huệ, Nguyễn Khoa Nam, v.v... song song với tên đường tiếng Anh có từ trước. Đang có vận động để khu nầy được chánh thức mang tên Little Saigon. Bà con mình đến Houston mà không đến khu Bellaire thì coi như tới Nam Cali mà không tới thăm khu Phước Lộc Thọ.

Vậy là BTC phải tính chuyện đưa rước bà con dạo phố Bellaire; rồi phải có buýt đưa đến nhà hàng Đêm Tiền Hội và Đêm Đại Hội. Tới giờ nầy, khi khảo 

 giá xe buýt cho 2 đêm đã làm cho BTC chóng mặt: Hơn $8,000 cho việc di chuyển đi/về  khoảng 500 người cho 2 đêm trên đoạn đường hơn 4 miles! Vậy là phải tìm hãng khác hay  phương cách khác. Chắc có chị lại vái ông thần Tân An và ăn chay nữa đây!!!

Phái đoàn "quốc tế" gồm những người đến từ Úc và các tiểu bang Hoa Kỳ. Trần Thành Tiến: thứ nhì, từ trái

  Nhắc tới việc người phương xa có nhu cầu "đi phố ăn hàng", Mõ Làng bỗng nhớ tới tấm lòng    rộng mở và cả cái bóp mở rộng của 1 đồng môn cư dân Toronto. Nhắc lại như là lời cám ơn gởi  tới bạn hiền lớp 7D 59-60 Trần Thành Tiến. Số là ĐH XIX-Toronto 2015 có 1 ngày trống nên   1 nhóm hơn 20 người phương xa thèm đi phố Toronto và...ăn hàng. Hướng dẩn viên tình    nguyện là CHS Trần Thành Tiến. Dạo phố rồi ăn trưa. Cái bill thì chàng Tiến quyết không để ai  thanh toán. Nói cách nào cũng không đặng. Thiệt là tốt bụng. Chỉ mong chàng tới Houston để  mời lại.

Tính tới trung tuần tháng 6-2016 thì mọi việc đã được quá nửa: Ký hợp đồng với tàu Carnival Breeze, với 2 nhà hàng, đã ăn thử các món trong thực đơn Đêm ĐH, đo sân khấu để làm phong, đo tiền đình hội trường để làm 2 cổng trường, số quà tặng lần lần được đưa về Houston; đặc biệt là in và gởi gần ngàn Thư Mời khắp nơi (mỗi bao thư cả chục trang giấy nên trả thêm tiền...cò). Biết là gởi Thư Mời sớm dễ bị quên lãng hay bị mất nhưng vì thời hạn ghi danh chuyến đi  cruise ngắn quá, không chờ được. Ai cần Phiếu Hồi Báo hay cần tin tức về ĐH thì đọc trên ptgdtdusa.com hay phone, email hỏi BTC.

Thời gian lúc nầy không chạy mà bay. BTC cũng bay cho kịp.  Đến cuối tháng 11/2016 coi như tiến hành thuận lợi. Đặc San, món quà của mỗi lần ĐH, đang ở giai đoạn cuối cùng: Rà soát lại toàn bộ 300 trang bài đã layout để tìm những lỗi còn sót. BBT đã rất khổ tâm khi phải gát lại hơn 50 trang bài và phải tự lấy bài của mình ra để nhường chỗ.

Ngoài ra còn có những bàn tay với con tim âm thầm góp công làm nên Đại Hội. Có chị tẩn mẩn từng đường kim o bế 2 cánh áo ĐH của các chị. Có chị vận dụng tài khéo léo từ thời con gái làm nên cánh phượng để gợi nhớ những mùa Hè xưa. Mách nhỏ với bà con: đừng để mất dịp chụp hình dưới cây phượng nhen. Muốn khoe dung nhan cây phượng nầy lắm nhưng để tới ngày tới tháng nhìn tận mắt sẽ hay hơn. Có những chị ngồi tính phải có những món hàng gì cho Chợ Đêm Ninh Kiều đây. Chợ Đêm chỉ kéo dài có 1 tiếng mà các chị làm cả chục món ăn chơi của thời học trò; còn các anh thì xây dựng các gian hàng sao cho dựng nhanh mà dọn cũng nhanh. Hai cổng trường PTG và ĐTĐ thì làm sao cho gần giống cổng xưa để bà con đứng dưới cổng như trở về thăm trường cũ. Và nhiều nữa...

Nặng nhất vẫn là hoạch định 1 chương trình Đêm ĐH mang đủ tính chất: vui, thân tình, trang trọng, đặc biệt là thể hiện chủ đề của Đại Hội...gói gọn trong vòng 5, 6 tiếng!

Mong muốn thì nhiều lắm nhưng biết khả năng, sức khỏe và thời gian có cho phép mình làm không? Chỉ biết cầu trời và cần sự khoan dung, cảm thông của mọi người về dự. Mong thay!

Dù sao thì những lời khích lệ, góp ý, tiếp tay và rất nhiều những Phiếu Hồi Báo gởi về rất sớm đã là những chai nước mát trên đường cho đoàn người đang chạy ráo riết để dựng Nhà Đại Hội. Còn nhớ 1 email của Thầy Phạm Khắc Trí khi vừa hay tin Houston tổ chức ĐH 2017: "...nếu sức khỏe cho phép sẽ đến sớm để phụ sắp xếp bàn ghế". Thầy Nguyễn Văn Trường thì: " Tui còn lái xe được lắm, đừng ngại giao cho tui công việc đưa rước". Cô Phạm Thị Kim Chi thì "...tui dám đốc và cũng dám làm, chớ không phải chỉ là giám đốc". Niên trưởng Quách Văn Nhẫn, gọi từ Prior Lake, Minnesota: "Mỗi người trải qua bao nhiêu biến đổi, sau mấy chục năm mà mình còn gặp nhau trên đất khách quả là điều may mắn trong đời!". Niên trưởng Phan Trung Hiến gởi cái email tha thiết muốn gặp các bạn cũ thời 1954-1960 tham dự ĐH để có dịp gặp nhau, biết đâu là lần cuối. Thật là cảm động.

ĐÁNH DẤU 11 NĂM TRANG NHÀ CÓ MẶT TRONG SINH HOẠT PTGĐTĐ HẢI NGOẠI

 

Cuối cùng xin mượn chút đất nầy để cám ơn những người cộng tác, những đọc giả đã cùng vui buồn với Trang Nhà PTGDTDUSA.COM suốt 11 năm qua. Người Giữ Vườn chỉ dám âm thầm dùng vốn hiểu biết kỹ thuật điện toán rất giới hạn của mình để vụn về vun cây tỉa cành cho Vườn Nhà từ 2006. Chỉ mong có chỗ cho thầy trò chuyện trò qua chữ nghĩa và là phương tiện thông tin quan, hôn, tang, tế trong đại gia đình PTGĐTĐ khắp nơi. Có giữ vườn được thêm bao lâu thì còn tùy vào sự cộng tác và lòng thương mến của bà con trường mình. Riêng Người Giữ Vườn thì chắc cũng phải có ngày buông kéo, bỏ leng cuốc về với thiên thu.

Cuối cùng, xin được trịnh trọng và ân cần nói lời cám ơn với Bà Con Trường Nhà. NGÀN LỜI CÁM ƠN. Trước khi quá muộn.

Loa! Loa! Loa!....... 

15 tháng 12 năm 2016

MÕ LÀNG HIẾU TÂN kính loa